晋国使臣陶筑与秦国使臣恭长安交换了一个眼神。蜀国使臣范谧半垂着眸子，面上挂着一丝不苟的微笑。吴国使臣岑棽蹙着眉头，似乎在思索什么，一副忧心忡忡的模样。周国使臣齐升眼观鼻鼻观心，既不多看，亦不多言。

　　代国使臣哈森塔拉一腿曲起，胳膊肘撑在膝盖上，一手托着下巴，一手端着酒杯，目光在众人脸上兴致勃勃地来回逡巡。

　　胡人生活在马背上，衣装简洁，以贴身的短衣、长裤、革靴为主。哈森塔拉那双腿肌肉匀称，笔直修长，配以紧致的长裤革靴，更显挺拔。因而整个人瞧上去十分精神，即便是坐姿，亦是英气勃勃，如松如柏。

　　哈森塔拉肤色同拓跋飞相近，皆是久历风沙的深褐色，在楚国这一片白花花的面庞衬托中，尤为显眼。哈森塔拉五官深邃，面部线条柔和，一双睡凤眼半睁半敛，颇有几分女相，霸气中透着几分妖娆与妩媚。

　　我小心翼翼地瞟向刘恕。虽已深秋，可郢都这个时节，还算不得太冷，他却裹着厚厚的貂毛披风，手里抱着暖炉，无精打采地低垂着头，似睡似醒。

　　刘恕向来警觉，我不敢多看，迅速别开眼。

　　我暗暗寻思：秦、晋、楚三个老邻居，关系可谓泾渭分明。

　　楚国野心勃勃，曾两度攻打晋国，因此楚晋的关系如履薄冰。强楚虎视在侧，秦晋关系自然交好。蜀国的地势，三面环山，易守难攻，土地肥沃，自给自足，是以蜀国素来逍遥，不讨好谁，也不得罪谁。吴越联盟破裂后，楚国趁机而入，灭了越国，吴国对楚国的“感情”，想必十分复杂。

　　至于代、梁、燕、周四国，与楚国相距甚远，并无激烈冲突，关系扑朔迷离，不甚分明。

　　依此判断：今次燕国使臣叫板楚王，晋、秦两国使臣态度已明。蜀、代、周三国使臣多半是要看戏的。吴国使臣或许会帮楚王，而梁国使臣则可能会帮燕国使臣。

　　僵持不下时，甘吉列众而出，行了一礼：“大王，吉时已近，是否移驾出宫？”

　　楚王颔首道：“即刻起驾，莫耽误了祭礼时辰。”又看向褚宜徐，“褚贵使，此事不急于一时，可容后再议。”

　　褚宜徐却不肯退让，声色俱厉地道：“楚国若不给我一个说法，这祭礼，我也断然不会参加了！哼！”

　　楚王眸子里风起云涌，酝酿着一场暴风雨。

　　我深深吸了口气：於菟之死与我脱不了干系，与其等到战火烧到我身上，倒不如主动出击。

　　“大王，我有话说。”

　　我列众而出，跪拜于地。

　　褚宜徐轻蔑地看了我一眼，冷然道：“这中荣殿中，哪有你这卑贱的侍女说话的份儿？”

　　楚王哂道：“褚贵使有所不知，在楚国，只要有才能，便是女子和奴隶，也可得到重用，没有这许多规矩。”他说着，看

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