督府诸曹中的部分曹掾络绎前来，拜见他这位新的主官。督府两位长史，右长史主军械、后勤等务，左长史主兵额、刑狱等务，来的曹掾，有的是直属莘迩管辖的，如中直兵参军、贼曹参军等等；有的是归右长史管的，如户曹等参军。

　　十七个主事的参军、行参军，前前后后来了八个；三十余个只是挂个名，不怎么主事的各曹参军、行参军总计来了十余个。两个谘议参军来了一个。左司马没有见，右司马唐艾来了。

　　莘迩留唐艾坐堂，与他叙谈。

　　说得多时，唐艾建议说道：“右长史张公僧诚，德高望重，君今履新，不若亲往拜会。”

　　时人尊右，右长史本就位高於左长史。张僧诚今年四十余岁，年齿又也比莘迩为高。不管从尊卑讲，还是从年齿叙，理应都该莘迩去拜谒他，不该他来下迎莘迩。

　　莘迩从善如流，便要去谒会张僧诚。

　　堂外来了两人，报说有紧急军务请莘迩批示。

　　莘迩笑对唐艾说道：“督府居然如此繁忙么？我新来到任，还没熟悉情况，就有军务需我批示？”

　　唐艾看了眼堂外两人，认出是宋方的心腹，心知此两人必是获宋方授意，来给莘迩找麻烦的，回答说道：“适逢兵卒归番，近日督府是比往常忙了些。”

　　“归番”，意指“番代”的制度。

　　兵户的生活很艰苦，他们的服役时间很长，有的七八岁就应召入伍，有些六七十还在军中，一个是劳逸结合，为了凝聚军心，再一个，最主要的是为了让他们繁衍子息，以保证能够有充足的兵源，於是就有了“番代”的制度。

　　番代，就是放假。每年给出身兵户的兵卒一定的假期，让他们回家与家人团聚。假期长的时候，每年有四个月，叫“三番”，短的时候每年有两个半月，叫“五番”。假期不是一次放足，更不是让全营的兵士同时放假，而是分批分次。

　　目前定西国实行的是五番，毕竟战乱年月，不能让士卒多歇。

　　这几天正是前一番休假的兵士归营之时。

　　虽说很久以来，就已经把兵户的家属拘居在一起随军置营管理了，如那东西苑城即是聚居兵户家属管理的地方，可因为士家不仅是终生制，还是世袭制，一人入籍，累及百代，所以历来不乏士家逃亡的现象，每当归番之际，都是需要督府重点关注的时刻。

　　莘迩了然，说道：“原来是这样。”吩咐堂外两人，“进来罢。”

　　两人自报姓名，一个是外兵曹参军，一个是两个谘议参军的其一。

　　莘迩目注两人，说道：“什么军务这般急切？”

　　没得莘迩“起身”的话，两个参军只能拜倒地上回话。

　　外兵参军说道：“请长史恕罪，事关重要，下官不得不立刻来报。”

　　“何事？”

　　“这两天中外诸营的兵卒归番，下

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