细索索的声音响起，顺帝听到放轻的脚步声进进出出，烛光点起，转眼寝殿便亮如白昼。
空气中弥漫出一股淡淡的草药味，只见竺元风端着一碗药走进来，“皇上。”
顺帝看着凑在面前的人，一双眼睛带着血丝，一看便是没有好好休息，他不由地问：“朕睡了多久？”
“回皇上，一天一夜。”
“你就这么守着朕？”顺帝喑哑的声音，带着莫名的情绪。
竺元风垂下头，淡淡道：“这个时候，奴才怎敢歇息。”此话模棱两可，一语双关。
然而听在顺帝的耳朵里，却让他动容，此时此刻，身边还有这样一个人，帝王很是宽慰，他闭上眼睛，半晌无声——太子步步紧逼，帝王又昏睡，为防宵小，竺元风放心不下，自不敢松懈。
这是顺帝理解的意思，然而事实上……
竺元风端着药，也没有催促皇帝喝药，就这么静静地看着龙床上的那张脸，一夕之间顺帝变得苍老萎靡，仿佛是真正的暮年老人。
其实这个模样很容易让人心软，然而一想到他犯下的错，这些年自己所受的苦，一条条无辜的人命……他就很想冲动地上去一把将其掐死。
这一天一夜，他似乎有太多的机会这么做，可是皇帝就是皇帝，三五不时走进来的太监默默地提醒他，哪怕昏迷不醒，这寝宫内外也尽是他的眼线。
竺元风很清楚，若是成功也罢，一旦失败，死了不可惜，却会大乱太子和尚瑾凌的布置。
所以他生生忍下来，不是他不愿偷懒休息，然而真的睡不着。
“元儿，把药端过来。”不知什么时候，顺帝重新睁开眼睛，正温和地看着他，“在想什么？”
竺元风回过神，摇了摇头道：“皇上恕罪，奴才有些恍惚了。”说着，他定了心神，走到床边，小心地服侍顺帝坐起来，拿起软靠垫在身后，正要将药凑上，顺帝却道，“朕自己喝。”
“是。”
竺元风向来温顺，有些时候甚至不够殷勤，但是如今在皇帝的眼里却变得可爱忠臣。
苦涩的药沿着喉咙而下，顺帝勉强喝完，将药碗递还给竺元风，后者正要接过，却听到顺帝问：“你是不是对朕很失望？”
竺元风手上一顿，下意识地想要摇头，可是终究摇不下去。
“此事像噩梦一样，朕这些年从未轻松过，每每午夜惊醒，都是那一幕。朕对安如的心思，自诩藏得很好，可惜被罪妃看在眼里，一杯酒破了朕所有的克制……”顺帝一看他这模样，便知道竺元风心中的正直和忠君互相胶着，所以干脆自己先说了。他口吻淡淡，仿若在诉说一件与他无关之事，帝王之尊，本就不会随意开口后悔，但最终他道：“对安如，对皇后，对王家……朕心怀愧疚，将来怕是得入十八层地狱去赎了……咳咳……”
示弱对
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